여행 짐을 쌀 때 늘 고민되는 게 헤어기기입니다. 드라이기와 고데기는 부피도 크고 무거운데, 안 가져가자니 현지에서 머리가 엉망이 될까 걱정이죠.
그런데 무작정 챙겼다가 "드라이기가 고장 났어요"라는 후기의 주인공이 될 수도 있습니다. 헤어기기는 충전기와 달리 전압에 예민하거든요. 왜 유독 이 기기들만 그런지, 그리고 어떻게 확인하면 되는지 정리했습니다.
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스마트폰 충전기는 전 세계 어디서든 되는데 드라이기는 왜 안 될까요. 답은 쓰는 전력의 크기에 있습니다.
폰 충전기는 20W 안팎을 씁니다. 반면 헤어드라이기는 1,000~1,800W를 써요. 오십 배에서 백 배 가까이 차이가 납니다. 전기로 열을 만드는 일이 그만큼 힘든 작업이거든요.
여기서 문제가 생깁니다. 어떤 전압이든 받아들이는 프리볼트 회로를 넣으려면, 감당해야 할 전력이 클수록 부품도 커지고 값도 비싸집니다. 폰 충전기 정도야 작은 회로로 해결되지만, 1,500W짜리 드라이기에 그걸 넣으면 제품이 무거워지고 가격이 확 올라가요. 그래서 헤어기기는 대부분 한 가지 전압 전용으로 만듭니다.
전압이 안 맞으면 어떻게 될까요. 여기서도 숫자가 재미있습니다. 발열은 전압의 제곱에 비례해요. 220V 전용 드라이기를 110V에 꽂으면 전압이 절반이 되니 발열은 4분의 1로 떨어집니다. 바람은 나오는데 미지근한 이유가 이거예요. 고장이 아니라 물리적으로 그만큼밖에 안 나오는 겁니다.
반대 방향은 더 위험합니다. 110V 전용 기기를 220V에 꽂으면 발열이 네 배로 뛰어서 타버려요.
확인은 두 단계입니다.
먼저 가는 나라의 전압을 봅니다. 크게 두 갈래예요. 유럽·호주·영국·동남아 상당수는 220~240V로 한국과 같은 대역입니다. 반면 미국·일본·대만은 100~120V로 절반 수준이에요. 목적지가 어느 쪽인지부터 확인하세요.
다음은 내 기기의 표기입니다. 몸체나 손잡이에 작은 글씨가 있어요.
100-240V 또는 110-240V라고 적혀 있으면 프리볼트라 전 세계 어디서든 쓸 수 있습니다. 220V로만 적혀 있으면 그 전압 전용이라 110V 나라에서는 쓸 수 없고요.
여기서 주의할 게 하나 있습니다. 110/220V 전환 스위치가 달린 제품이에요. 이건 편리하지만 위험도 함께 옵니다. 스위치를 110V에 둔 채로 220V 콘센트에 꽂으면 앞서 말한 네 배 발열이 그대로 일어나 기기가 상해요. 쓰기 전에 반드시 현지 전압에 맞췄는지 확인하고, 여행 중에 스위치가 저절로 밀리지 않았는지도 봐야 합니다.
내 기기가 220V 전용인데 목적지가 저전압 나라라면 선택지는 셋입니다.
첫째, 호텔 비치품을 쓰는 것입니다. 대부분의 호텔에는 드라이기가 있어요. 성능이 아쉬울 수 있지만 짐을 줄이는 가장 편한 방법입니다. 다만 고데기는 비치된 곳이 거의 없다는 점은 감안하세요.
둘째, 프리볼트 여행용 제품을 장만하는 것입니다. 요즘은 손잡이가 접히고 100-240V를 지원하는 여행 전용 드라이기와 고데기가 흔해요. 자주 여행한다면 하나 사두는 편이 마음이 편합니다.
셋째, 변압기를 챙기는 것인데 이건 솔직히 권하지 않습니다. 1,500W짜리 드라이기를 감당하려면 그만한 용량의 변압기가 필요한데, 벽돌 몇 개를 합친 무게가 나와요. 수하물 무게 제한이 빠듯한 여행에서 드라이기 하나 쓰자고 넣기엔 손해에 가깝습니다. 용량이 부족한 소형 변압기에 물리면 오히려 과열 위험도 있고요.
정리하면 확인 순서는 간단합니다. 목적지 전압을 보고, 내 기기 표기를 보고, 둘이 안 맞으면 호텔 비치품이나 프리볼트 여행용 제품으로 대체하기. 220~240V 나라라면 어댑터만 챙기면 되니 이 고민 자체가 없어집니다.
